カラーコンタクトレンズってどんなもの？

カラーコンタクトレンズとは、略して「カラコン」とも呼ばれ、ソフトコンタクトレンズの周辺に着色を施しており、装飾性に富んでいます。

本来、角膜の濁りなどの問題を抱える人に使用されるのがほとんどでしたが、今ではファッションの一つとして手軽にカラーコンタクトを使用する若者が増えています。

その種類も豊富で、「ブルー」「グリーン」「ブラウン」など自分好みに瞳の色を変えたり、黒目を大きく見せたりすることもできます。

ブルーのコンタクトを着けたからといって、見えるもの全てがブルーに見えるわけではなく、レンズの中心は透明になっているので見え方には影響はありません。

レンズには度が入ったものと、入っていないものがあり、視力が十分ある人でも気軽に使用できるようになりました。この人気の広がりに伴って、正しいコンタクトレンズの取り扱い知識がないまま使用をする人が増え、目のトラブルを訴える人も増加しました。

そのため、2009年から高度医療機器に指定され、薬事法の規制対象となり、無許可での製造・販売はできなくなりました。

レンズには、たとえ度が入っていなくても、直接角膜に接触するものなので、取り扱いを間違えると目に障害を引き起こす可能性があります。


カラーコンタクトの危険性

通常の視力を矯正するためのコンタクトレンズは、眼科へ行き、検査を受け、自分に合ったコンタクトレンズを作り、その取り扱い方法も眼科医のもとで適切な指導を受けます。

しかし、カラーコンタクトレンズは処方箋がなくても購入できる場合もあるため、「眼科に行くのが面倒だからネットで買いたい」という人も少なくありません。

以前は、薬事法で規制されておらず、「雑貨」としてファッションの一部のように扱われていました。その手軽さが爆発的な人気を呼びましたが、コンタクトレンズへの認識の甘さが、目のトラブルを訴える人の急増にもつながりました。

「少しくらい大丈夫だと交換期限を守らず使い続ける」「1日の装用時間が長かったり、着けたまま寝る」「ケアがおろそかになる」「ネットで買ったから眼科で検査はしていない」

これでは、いくら安全なコンタクトレンズを使用したとしても、ケアに対する知識があいまいで、適切な管理がされていなければ眼障害を引き起こしてしまいます。

カラーコンタクトレンズは、通常のソフトコンタクトレンズよりも酸素の透過率が悪く、長時間の使用は角膜に対しても大きな負担がかかってしまいます。そのうえ、レンズに汚れが付着してくると角膜はひどい酸素不足になってしまいます。

しかし、そもそも、通常のコンタクトレンズもカラーコンタクトレンズも、目に直接乗せるので角膜に負担がかかるのは同じです。

カラーコンタクトレンズの危険性とは、レンズに対するする間違った知識や使用法から起こるものなのです。

大切な目を守るためにも、おしゃれを楽しむためにも、正しい知識を身につけ使用することが大切です。


カラーコンタクト使用における注意点

カラーコンタクトの購入においては、処方箋がなくても購入できますが、結膜炎や角膜炎など目にトラブルを抱える人の使用は困難です。

また、度数が入ったものは処方箋が必要となるので眼科で検査を受けて、処方箋を出してもらいましょう。

2009年以前は規制が無かったため、粗悪品も多く出回っていましたが、薬事法で医療機器に指定された今日では、それも改善されてきました。

しかし、それでも「絶対安全、安心」とは言えないので、評判の良いとされる販売業者を自分でチェックするなどして、購入前には入念に調べておきましょう。

入念にするのは、販売業者の下調べだけではなく、レンズの取り扱いについても同じです。

使用法にあたっては、まず、通常のコンタクトレンズもカラーコンタクトレンズも同じですが、取り扱う前には必ず石けんで手を洗いましょう。汚れや化粧品などが付いた手で洗っては、レンズへの汚れが増すだけです。そして、レンズや目を傷付ける恐れがあるので、爪は短く滑らかに整えておく方が良いでしょう。

また、ケアには必ず専用の洗浄液、保存液を使用しましょう。水道水を使うとレンズの含水率に影響を与えて変形したり、水道水の中にいる「アカントアメーバ」という細菌に感染する恐れがあるのです。

装着後のレンズには目から分泌されたタンパク質や脂質、細菌などが付着しています。これらを放置しておくと、汚れが蓄積され、見えにくくなるどころか目のトラブルを招きかねないので、しっかり洗浄して取り除く必要があります。

煮沸消毒はレンズを変形させてしまうので避け、専用の液でこすり洗いし、保存液が十分に入ったレンズケースに収め、指定された時間まで保存し消毒を完了させます。

カラーコンタクトはファッションの一部とされていても、立派な医療器具です。使用法を誤れば取り返しのつかない事態にもなりうるので、正しい使用法を守り、定期的に眼科で検査を受けましょう。